Kocaeli’nin Kartepe ilçesinde gövdesi 10 metreyi aşan ve “anıt ağaç” olarak tescillenen 930 yıllık çınar, geçmişte panayırların ve at yarışlarının merkeziyken bugün düğünlere, cemiyetlere ve sosyal etkinliklere ev sahipliği yapıyor.

Kocaeli Üniversitesi Derbent Turizm Fakültesi’nin bahçesinde yer alan 930 yıllık çınar ağacı, ihtişamlı görüntüsüyle hem yöre halkının hem de ziyaretçilerin ilgisini çekiyor. Bölgenin simgesi haline gelen anıt çınar, asırlardır yalnızca bir ağaç değil, aynı zamanda sosyal ve kültürel hayatın merkezi oldu.

Eskiden kervanların mola noktası olan çınarın gölgesinde panayırlar kuruluyor, at yarışları düzenleniyordu. Bugün ise aynı meydan düğünlere, cemiyetlere ve turistik organizasyonlara ev sahipliği yapıyor.

Derbent Mahallesi Muhtarı Erdal Baş, çınarın tarihi ve manevi değerine dikkat çekerek, “930 yıllık bir çınarımız var, iyi ki bölgemizde. Anıtlar Kurulu tarafından yaklaşık 40 yıldır koruma altında. Belediyelerimiz düzenli bakım ve sulamasını yapıyor, vatandaşlarımız da gözü gibi bakıyor” dedi.

Baş, çocukluğunda çınarın gölgesinde kurulan panayırları hatırladığını belirterek, “Büyük at yarışları yapılırdı, kupalar verilirdi. Çınarın kovuğunda köfteler pişirilir, yağmurdan korunulurdu. 300-400 kişiyi gölgesinde barındırabilecek kadar büyüktü” diye konuştu.

Derbent Mahallesi Muhtarlık Azası Serhat Bayrak da ağacın bölgeye gelen herkesin ilgisini çektiğini vurgulayarak, “Misafirler fotoğraf çektiriyor, hayranlıkla bakıyor. Çevre mahallelerden ve farklı şehirlerden gelenler burada organizasyonlar düzenliyor. Bu çınar, geçmişten bugüne yaşayan bir değer” ifadelerini kullandı.