Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, Marmara Denizi’ndeki kirliliğin sürdüğünü belirterek, bölgede günlük 4,5 milyon metreküp arıtılmamış kanalizasyonun denize bırakıldığını söyledi. İzmit Körfezi Dip Çamuru Temizliği Projesi’nin son durumunun değerlendirildiği “Hedef: Sağlıklı Bir Deniz Ekosistemi” panelinde konuşan Büyükakın, Körfez’de yürütülen çalışmaların Türkiye için örnek teşkil ettiğini vurguladı.

Kocaeli Kongre Merkezi’nde düzenlenen programa bilim insanları ve çevre uzmanlarının ilgisi yoğun oldu. Panelde, projenin ikinci etap çalışmalarının deniz yaşamını olumlu yönde etkilediği belirtildi. Uzmanlar, son dalışlarda Körfez’deki canlı çeşitliliğinde artış gözlendiğini, dipteki çamurun temizlenmesiyle oksijen seviyesinin yükseldiğini aktardı.

Panelin moderatörlüğünü üstlenen Prof. Dr. Mustafa Sarı, projede gelinen aşamayı “Körfez yavaş ama kararlı bir şekilde iyileşiyor” sözleriyle değerlendirdi. İstanbul Üniversitesi Su Bilimleri Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Melek İşinibilir Okyay da dip çamurunun alınması sonrası ekosistemin toparlanma sürecine girdiğini ifade etti.

Başkan Büyükakın, Marmara Denizi’nin geleceği için çalışmalara devam edilmesi gerektiğini belirterek, “Biz burada temizleme yapıyoruz ama diğer şehirlerde atık denize akmaya devam ediyor. Bu sürdüğü sürece Marmara’nın tamamen iyileşmesi mümkün değil” dedi. Büyükakın, Kocaeli’de 23 arıtma tesisinin aktif olduğunu ve hiçbir atığın arıtılmadan denize verilmediğini de dile getirdi.

Projenin Türkiye’nin en büyük çevre çalışması olduğunu vurgulayan Büyükakın, İzmit Körfezi’nde yürütülen çamur temizliğinin diğer kentlere de örnek olmaya başladığını söyledi. Uzman ekibin proje sahasında gerçekleştirdiği dalışlarda, bölgede daha önce kaybolmuş türlerin yeniden görülmesinin, projenin başarısının somut göstergesi olduğu belirtildi.

Avrupa’nın en kapsamlı çevre projeleri arasında gösterilen çalışma kapsamında, toplamda 3,8 milyon metreküp dip çamurunun temizlenmesi hedefleniyor. Şu ana kadar 189 hektarlık alanda 1,7 milyon metreküp çamur denizden çıkarıldı. Çalışmalar; TÜBİTAK-MAM, İstanbul Üniversitesi, ODTÜ, Gebze Teknik Üniversitesi ve Kocaeli Üniversitesi’nin bilimsel izleme destekleriyle sürdürülüyor.